Publicado en la Revista Timoneles de Argentina.
Comunicaciones : El VHF vuelve a flotar
DSC o Llamada Selectiva Digital
Por José Rothman
La presencia del DSC abre una nueva ventana en las condiciones de auxilio en emergencias. Este sistema permite pedidos y recepciones de auxilio sin interferencia.
Como funciona y cuanto beneficia a las embarcaciones deportivas es el motivo de esta nota.
Una tormenta distinta
El día 6 de abril de 2004 a las 06.00 horas se desató una tormenta con 70 KPH en el Río de la Plata. Al mismo tiempo la draga Beachway y Lima Dos Gol Prefectura Buenos Aires por un lado y el Puerto de Colonia en Uruguay, iniciaron un alerta y búsqueda por una señal de auxilio de características DSC. El primer paso fue determinar de donde venía dicha señal resultando originarse en un buque petrolero atracado en Buenos Aires. Resultó ser un desperfecto en el sistema de dicho buque de nombre "Tarantella", de bandera liberiana, con MMSI 636011604 ,
La alarma se disparó repetidas veces y las fuerzas de Prefectura Naval Argentina a los quince minutos lo habían abordado buscando ya el desperfecto..
¿Que es DSC? Estas siglas significan Digital Selective Calling (Sistema de Llamada Digital.) y es el sistema instaurado en todo el mundo para efectuar llamados de emergencia a nivel marítimo.
Definiendo su esencia diremos que este sistema utilizando el Canal 70 del VHF emite una señal de auxilio y recibe su toma de conocimiento por la estación costera que se hace cargo de dicho pedido de auxilio. Este sistema se diferencia del tradicional May Day del Canal 16 en que no es oral. Y no es susceptible de ser interferido pues se realiza en su totalidad de manera codificada.
Este sistema no es un accesorio que se agrega a los equipos actuales de radio VHF. Viene como un elemento integrado en los equipos de VHF que presentan DSC
El Sistema de Llamada Selectiva Digital o DSC ha sido una imposición de la OMI (Organización Marítima Internacional) a la navegación mundial realizada como órgano rector de la actividad. Hoy es de aplicación obligatoria a los “Grandes Barcos” y de uso prácticamente en todo el mundo.
Para las embarcaciones deportivas el sistema DSC es de aplicación ya en EE.UU, Paises nórdicos y de proxima instauración (2005/2007) en España y otros paises de Europa. Para Argentina su obligatoriedad está prevista para el año 2010.
La Magia de la DSC
Vamos a partir que el VHF con DSC opera con un pequeño boton rojo en su frente cubierto con una tapa rebatible transparente de seguridad. También que el equipo de radio tiene una entrada para conectar el GPS por lo que cualquier llamado realizado al pulsar el boton rojo de disparo genera una señal que incluye automáticamente la posición de la embarcación brindad por ese GPS.
Entre sus características se hayan que se pueden sumar datos manualmente (incluyendo la posición) como ser el tipo de emergencia (enfermedad, varadura, incendio, abordaje, etc) ,y el canal VHF adonde se atenderá “oralmente” la emergencia.
Otro de los detalles de este sistema es la repetición automatica del mensaje de llamada de auxilio cada tres minutos y medio y hasta que se le de a la estación que emite auxilio el ACK (Toma de conocimiento) por parte de aquella estación que ha tomado el pedido de auxilio y lo va a atender. Solamente este ACK hace cesar la emisión y solo puede ser dado por una estación costera en condiciones de atender la emergencia por sus conocimientos y manejo de medios de rescate (Imagínese a un pequeño barco deportivo dando ACK para descubrir que concurre al rescate de un barco con 400 pasajeros). Si una embarcación escucha una llamada DSC debe colocarse en escucha de Canal 16 o en 2182 Khz y si luego de cinco minutos no ha sido esta atendida establecer contacto con la costera que corresponda. La colocación de sensores en distintos lugares del barco puede permitir que el equipo se opere automáticamente por distintos siniestros que activen dichos sensores.
Una característica más del sistema es la existencia del MMSI un numero que identifica al país en el cual esta matriculada la embarcación y a esta misma otorgando de esta manera al centro de rescate información instantánea sobre quien origina el pedido y sus características en cuanto al tipo de nave y demás condiciones imprescindibles en un rescate. Esto nos señala que un equipo DSC correctamente instalado no puede ser mudado a otra embarcación. El equipo correctamente instalado significa que en normativas de distintos paises se indica que dicho equipo debe ser colocado (al igual que su conexión al gps) por un instalador matriculado quien a su vez es quien obtiene el MMSI.
Un párrafo aparte merece la normativa de entrenamiento de operadores que en si nace de las normas de la Organización Marítima Mundial. Se dispone que para ser habilitado un equipo a bordo de una embarcación debe haber un Operador Calificado. La calificación diferencia aquellas embarcaciones que operan a nivel mundial (incluyendo deportivas obviamente) de aquellas otras que operan en zona limitada y atendida por costera con DSC VHF. Para las primeras se establece un curso para su operador de aproximadamente 120 horas y para las segundas de 40 horas en las que dos tercios de la enseñanza es práctica. Sin duda que el movimiento que genera un aviso de auxilio DSC justifica el entrenamiento para que el llamado sea efectivo y para que se eviten los disparos de alerta falsa. A consultas efectuadas a Prefectura Naval Argentina Buenos Aires las alertas recibidas por este sistema han sido hasta el momento por pruebas, errores o fallas en el sistema únicamente.
Si bien estamos desarrollando este tema sobre el VHF por ser este de evidente mayor interes para los navegantes deportivos, debe tenerse en cuenta que el sistema se opera tanto en VHF Canal 70 (156.525Mhz) como en MF y en HF (2.187,5 KHz y 8.414,5 KHz) por lo que la cobertura para embarcaciones comerciales o deportivas es básicamente mundial.
¿Cual son las principales ventajas del sistema DSC por sobre el tradicional llamado en Canal 16?
– No hay posibilidades de interferencias orales por otra estación.
– El pedido de auxilio tiene “inmediatez”+ “seguridad”
– Se radia automáticamente una vez disparado permitiendo atender otras tareas en la emergencia.
– El equipo mientras no emite DSC se posiciona en Canal 16
– El pedido de auxilio se repite hasta que es indicada su recepción por una costera.
– El numero de identificación de la embarcación radiado automáticamente en el mensaje, da información a la estación costera que recibe el pedido.
– Indica posición automáticamente de estar conectado al GPS (y otros datos una vez introducidos).
– Es recibido el auxilio por toda embarcación que tenga un equipo DSC instalado por lo que el criterio de universalidad zonal del auxilio se mantiene vigente.
Se continúan comercializando en el mercado equipos con y sin DSC. Sin embargo el futuro avasallante de las comunicaciones y de la baja de precios de equipos transceptores hoy hace fácilmente adquirible a valores razonables un equipo VHF con DSC. A tal punto que la venta por Internet de equipos ya diferencia al momento de visitar paginas y catálogos como una de sus primeras preguntas “desea usted equipo con DSC”.
Desde el punto de vista de las comunicaciones el desprestigio mundial que el Canal 16 presentaba en muchísimos países por aspectos de inconducta cultural se dejaría atrás produciéndose por la aplicación de DSC un renacer de la capacidad de comunicaciones efectivas entre barcos y con costeras en los momentos de emergencia.